Perles sur un collier : A Story Collective, un article invité de Kimberly Behre Kenna

2 août 2023 par Amanda MacGregor

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Le mois dernier, au milieu de la période la plus chargée de ma vie d'écrivain jusqu'à présent, j'ai réfléchi au fait que j'avais déjà atteint ma priorité absolue moins de trois mois après la publication de mon premier roman de niveau intermédiaire. , Artemis Sparke et la Sound Seekers Brigade.

Cela s'est produit lors d'une visite d'auteur auprès de 175 élèves de sixième année. Ma présentation comprenait un diaporama sur la façon dont je suis passé d'un enfant timide à un auteur publié, ainsi que les histoires derrière mes histoires. Lors de la séance de questions-réponses de fin, un étudiant m'a demandé pourquoi j'avais attendu d'être adulte pour commencer à écrire sérieusement. J'ai pris une profonde inspiration et lui ai dit la vérité. J'avais vécu un traumatisme dans mon enfance, dont je n'avais parlé qu'à l'âge adulte, et lorsque j'ai finalement rencontré un thérapeute, je ne pouvais pas en parler. . Mon thérapeute m'a demandé si je pouvais écrire juste une phrase ou deux sur ce que je ressentais ou ce que j'espérais. Je l'ai fait. C'était comme si un barrage avait éclaté et depuis, je n'ai jamais arrêté d'écrire. C'était il y a environ dix ans, et je suis auteur grâce à ce sage thérapeute. Il y avait quelques questions de suivi : Étais-je toujours ami avec mon thérapeute ? Est-ce qu'elle savait que j'avais écrit un livre ? (Réponse : oui, et oui.)

Alors que les étudiants sortaient après la présentation, une fille et son amie se sont approchées de moi, quelques larmes sur la joue. « Moi aussi, je suis timide », dit-elle. « Les enfants se moquent de moi quand je parle, tout comme Artemis. Je vois aussi une thérapeute et je l’aime beaucoup. Nous avons parlé du pouvoir d’une merveilleuse amitié et de l’aide d’un adulte de confiance. Elle m'a remercié et est retournée en classe. La bibliothécaire qui m'a hébergé m'a dit : « C'est exactement pour ça que vous écrivez, n'est-ce pas ?

Oui c'est le cas. J'avais toujours espéré que mes livres aideraient les enfants à se sentir vus et entendus, qu'ils parviendraient à comprendre le pouvoir de leur voix unique. Avoir permis à cet enfant de se sentir moins seul et connecté à moi, une personne qui a surmonté des défis comme ceux qu'elle traversait, signifie tout pour moi.

Ma décision d’être vulnérable devant un auditorium bondé d’enfants était planifiée. J'avais décidé que je voulais être honnête avec les lecteurs à propos de mon parcours. Mais je n’ai pas pris cette décision seul. J'avais des modèles incroyables, d'autres auteurs de niveau intermédiaire dont la franchise sur la façon dont leurs expériences personnelles ont inspiré leurs romans m'a si profondément ému que je savais que je voulais faire de même. Kate DiCamillo en faisait partie, et elle le résume ainsi :

« EB White aimait le monde. Et en aimant le monde, il a dit la vérité à son sujet : son chagrin, son chagrin, sa beauté dévastatrice. Il faisait suffisamment confiance à ses lecteurs pour leur dire la vérité, et cette vérité apportait du réconfort et le sentiment que nous n'étions pas seuls.

Je pense que notre travail consiste à faire confiance à nos lecteurs.

Je pense que notre travail est de voir et de se laisser voir.

Je pense que notre travail consiste à aimer le monde.

Entrez dans le deuxième tome de ma collection Brave Girls, Jett Jamison and the Secret Storm (Black Rose Writing 8/3/23.) Mon « travail » est sur le point de devenir plus difficile… la partie consistant à nous laisser voir, bien sûr. Il y aura des gens qui ne voudront pas voir ce qui se cache derrière ma personnalité publique, et je respecte leur choix.

Comme moi, Jett Jamison est une survivante d'abus sexuels sur des enfants. Comme moi, elle a enfoncé ces souvenirs profondément et a cherché à l’extérieur d’elle-même un moyen de calmer son esprit. Elle cherche le livre qui lui apportera la paix et découvre qu'il a disparu des étagères de la bibliothèque. Désormais, Jett doit non seulement lutter contre les voix effrayantes dans sa tête, mais elle devra également lutter contre l'injustice des censeurs dans sa petite ville. L'histoire de Jett est née de mes réflexions sur la façon dont ma vie aurait été différente si j'avais eu accès à des livres adaptés à mon âge mettant en vedette des personnages qui avaient survécu à un traumatisme. Je ne me suis peut-être pas senti aussi seul ou honteux. Je n’aurais peut-être pas attendu des décennies pour révéler mon secret.