Les créateurs transforment les coquillages en bijoux raffinés

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Les créateurs, de Glenn Spiro à Silvia Furmanovich, transforment les coquillages en bijoux raffinés.

Par Jill Newman

Lors de récentes vacances à Careyes, au Mexique, Sara Beltrán a parcouru la plage à la recherche de magnifiques coquillages pour sa ligne de bijoux Dezso. Et en trouver un inhabituel, pense-t-elle, c'est comme découvrir un gros diamant.

"Des coquillages étonnants sont difficiles à trouver", a déclaré Mme Beltrán, une designer basée à New York. « Vous ne pouvez pas les acheter ni les créer ; c'est un cadeau de Mère Nature.

Mme Beltrán fait partie d'un groupe de créateurs qui mélangent d'humbles coquilles de mollusques avec des pierres précieuses, ainsi que de l'or et d'autres métaux précieux, dans des bijoux contemporains haut de gamme.

Un autre designer de ce type est Glenn Spiro, qui achète des objets de l'époque victorienne décorés de coquillages auprès d'antiquaires, puis retire ces coquillages pour les utiliser dans de nouveaux designs. Par exemple, l'un de ses modèles de boucles d'oreilles présentait de grandes coquilles d'escargot, chaque coquille rehaussée d'un diamant central de 4,5 carats entouré de plus de 150 minuscules diamants, tandis qu'un autre modèle mettait en vedette des coquilles de scaphopode verdâtres, également appelées coquilles de défense, chaque scaphopode incrusté de huit poires. des diamants de forme ronde totalisant près de quatre carats et des petits diamants blancs totalisant près d'un demi-carat. Les prix commencent à 20 000 $.

Même la maison française Boucheron a embelli un coquillage marbré marron et blanc, conus marmoreus, de 286 diamants totalisant 6,54 carats pour une broche de sa collection de haute joaillerie Carte Blanche, une parure de 26 pièces baptisée Ailleurs, dévoilée à Paris en juillet 2022.

"C'est le but de la haute joaillerie de susciter l'émotion et la poésie, et il est de notre devoir de remettre en question ce qui est considéré comme précieux", a écrit la directrice artistique de la maison, Claire Choisne, dans un email. "Si quelqu'un comprend le message et la créativité, il tombera amoureux de ce genre d'œuvre, tout comme le feraient les clients de l'art contemporain."

Elle a déclaré que si la plupart des gens associent le terme « précieux » aux gros diamants brillants et à d'autres pierres précieuses, pour elle, c'est le contraire. Ses collections de haute joaillerie mettent à l’honneur le bambou, le marbre et le sable : « Je voulais montrer que les matériaux précieux se trouvent aussi dans la nature, car je pense que c’est la meilleure créatrice du monde. »

Bien que beaucoup puissent considérer ces approches comme modernes ou nouvelles, cette méthode de travail avec des obus n’est pas nouvelle. Ces concepteurs ramènent en fait les coquillages à leurs racines : pendant la majeure partie de l’histoire, les coquillages étaient très appréciés et même utilisés comme monnaie. Les cauris, par exemple, étaient utilisés comme monnaie en Afrique de l’Ouest dès le 14ème siècle, et plus tard, ils ont été utilisés pour le commerce entre les pays africains, asiatiques et européens. Pendant des siècles, les Amérindiens façonnaient des coquilles de palourdes et de conques en perles, dont certaines étaient ajoutées aux vêtements et accessoires de cérémonie, tandis que d'autres étaient utilisées comme monnaie connue sous le nom de wampum.

Au début des années 1940, les bijoux en coquillages ont évolué lorsque Fulco di Verdura, l'aristocrate italien devenu créateur de bijoux new-yorkais, a façonné la patte de lion et les coquilles Saint-Jacques en pièces glamour portées par des clients comme l'héritière de la Standard Oil Millicent Rogers et l'actrice Paulette Goddard. Le créateur a acheté certains de ces coquillages au Musée américain d'histoire naturelle de New York et les a fait sertir d'or, de diamants et de saphirs.

Le joaillier new-yorkais Seaman Schepps a également créé ses boucles d'oreilles en coquillage turbo dans les années 1940. Le style est né lorsqu'un client lui a demandé de transformer une paire de coquillages turbo de l'océan Indien en boucles d'oreilles. Les boucles d'oreilles, ornées de diamants et autres pierres précieuses, restent un best-seller de la marque, désormais propriété d'Anthony Hopenhajm.

« Il existe de nombreux superbes bijoux historiques », a-t-il déclaré. "Mais il existe très peu de modèles comme nos boucles d'oreilles turbo shell qui sont encore portés aujourd'hui par les femmes dans la vingtaine et par leurs grand-mères."

La beauté organique d'un coquillage semble attirer tout le monde, depuis les pêcheurs qui les cueillent sur le rivage jusqu'aux bijoutiers, qui voient en eux une myriade de façons d'apporter de la texture, des motifs et du volume à leurs créations.