Actualités sur l'aviron

PAR SOFIA SCEKIC | PHOTO DE KATIE LANE/HUDSON

C'est l'attitude et l'approche qui ont propulsé l'aviron féminin de Stanford sur la plus haute marche du podium aux Championnats NCAA de cette année après deux années consécutives de deuxième place, toutes deux derrière les Texas Longhorns.

Au cours de l'année précédant l'annulation des championnats NCAA 2020 alimentée par la pandémie, les femmes de Stanford avaient connu le succès tout au long de la saison des courses de printemps et ont clôturé l'année scolaire 2018-19 avec une quatrième place respectable aux NCAA. L’année suivante, explique l’entraîneur-chef Derek Byrnes, Stanford a aligné un groupe très solide de seniors qui auraient pu mener l’équipe à un meilleur classement dans les NCAA, mais n’en ont jamais eu l’occasion à cause de Covid.

En 2021, de nombreux athlètes ont choisi de retourner sur le campus malgré l’incertitude entourant la saison des courses printanières. En fin de compte, les championnats de la NCAA ont eu lieu à Sarasota, et les équipes huit, deuxième et quatre de Stanford ont toutes pris la deuxième place dans leurs courses respectives pour mener l'équipe à son meilleur résultat aux championnats nationaux depuis 2011. Le Cardinal a marqué 126 points au cours du week-end. - à égalité au premier rang du classement par équipe avec le Texas et Washington - mais ont été devancés au classement final par équipe par les Longhorns au huitième rang universitaire.

L’année 2022 a apporté la même chose. Le Cardinal et les Longhorns sont à nouveau à égalité avec 124 points, mais Stanford a terminé deuxième du classement par équipe après que le Texas ait remporté la course universitaire de huit. L'année suivante, Stanford a percé, alors que le Cardinal a marqué 129 points derrière la victoire de son université huit et a remporté son premier titre NCAA depuis 2009. Le titre a également donné à Stanford son 134e championnat global de la NCAA tous sports confondus, le plus grand nombre en athlétisme de division I.

Alors pourquoi le Cardinal a-t-il finalement réussi à réussir après près d’une demi-décennie à se rapprocher du sommet, sans toutefois l’atteindre ? Selon les rameurs et les entraîneurs, rien d’important n’a été fait différemment cette année. Cette victoire est le fruit de plusieurs générations de rameurs de Stanford qui ont laissé leur marque sur le programme et lui ont finalement permis d'atteindre à nouveau le summum de l'aviron collégial.

«Cette victoire est également le fruit des récents anciens élèves et de l'héritage qu'ils ont laissé au programme», a déclaré la rameuse Fiona Mooney. "Même s'ils ne faisaient pas partie de l'équipe cette année, ils ont préparé l'équipe au succès."

Mooney a ramé dans les six places des huit de la deuxième équipe aux championnats de la NCAA cette année et dans les quatre places des championnats de l'année dernière. Elle sera en junior au cours de la prochaine année scolaire.

Dès que les courses ont été terminées dans les NCAA cette année, l'entraîneur-chef associé Molly Hamrick, qui a rejoint le Cardinal avant la saison 2019-20, a envoyé un texto aux athlètes diplômés en 2021 et 2022 pour leur faire savoir que la victoire était autant un produit. du temps qu'ils ont passé dans le programme, car ce sont les efforts des athlètes de cette année.

« Ce que j'ai appris, c'est que le succès ne se produit pas en un an », a déclaré Hamrick. "Cela prend des années et des dizaines et des dizaines de personnes, pas seulement celles qui se trouvent à Camden County Park cette année."

Rachel Miller, qui a terminé son diplôme de premier cycle en 2023 et a dirigé le huit universitaire lors des derniers championnats de la NCAA, a attribué la victoire en partie à au moins 15 ans d'athlètes avant son époque qui se sont fixés des objectifs ambitieux pour eux-mêmes et pour l'équipe, ce qui a positionné l'équipe. pour un succès futur.

"Sachant cela, OK, nous n'avons pas atteint la grande finale, ou nous n'avons pas atteint les trois premiers ou le premier cette année, mais nous avons absolument fait des pas en avant pour que notre équipe le fasse la prochaine fois. l'année ou l'année d'après », a déclaré Miller, a été crucial pour que l'équipe de cette année remporte la couronne pour la première fois en 14 ans.

Miller retourne à Stanford l'année prochaine pour terminer une maîtrise, mais n'a pas l'intention de ramer. Après la victoire du Cardinal en mai, elle estime avoir atteint tous les objectifs qu'elle s'était fixés en tant que rameuse et souhaite passer sa dernière année à Palo Alto en profitant d'autres opportunités.