Qui est la boucle d'oreille Magic Ken du film « Barbie » ?

La maison étrange de Barbie à Barbie abritait bien plus que la poupée en lambeaux et divisée jouée par Kate McKinnon. Nous y rencontrons une multitude de poupées abandonnées, notamment Video Girl Barbie, jouée par Mette Narrative, Growing Up Skipper (Hannah Khalique-Brown) et Earring Magic Ken (Tom Stourton) - essentiellement un groupe de petits monstres des archives. La boucle d'oreille Magic Ken en particulier fait partie de la légende urbaine depuis des décennies, grâce à son collier qui n'est absolument pas un cockring. Bien que son accessoire le plus célèbre ne figure nulle part dans le film Barbie (à la place, ce Ken porte un collier avec plaque signalétique « Barbie »), il vaut la peine de revenir sur la controverse surprise qui a accueilli la poupée la plus rave de Mattel au début des années 90.

La boucle d'oreille Magic Ken a bien sûr été créée comme accessoire de la boucle d'oreille Magic Barbie. C'était en 1993, et ce nouveau Ken essayait de rendre les choses modernes. Il portait une chemise en maille lavande, un gilet en cuir violet, un jean ample et des mocassins noirs. Il a également accessoirisé avec des bijoux dont une seule boucle d'oreille sur son oreille gauche et un collier avec un pendentif circulaire. Le pendentif était destiné à servir d'ancre pour des breloques qui faisaient également office de boucles d'oreilles à clip portables. Mais sans les charmes, cela ressemblait à… eh bien, une bague de plaisir couramment portée par les hommes homosexuels. Mattel expliquait à l'époque que le look moderne de Ken avait été inspiré par des groupes de discussion de petites filles qui voulaient que la poupée soit plus cool. "C'est une grande avancée", a déclaré Lisa McKendall, responsable des communications marketing chez Mattel, au New York Times en 1993. "Nous n'aurions jamais fait cela il y a quelques années. Mais maintenant, vous voyez plus de boucles d’oreilles sur les hommes. Ils sont mieux acceptés dans la vie de tous les jours. Nous essayons de tenir Ken au courant.

La société n'a pas voulu commenter les aspects codés queer du costume de Ken jusqu'à ce que l'écrivain Dan Savage le lui demande directement, qui a publié un article intitulé « Ken Comes Out » dans The Chicago Reader la même année. Lorsqu'on lui a demandé si le collier de Ken était inspiré des anneaux péniens, McKendall a nié. "Absolument pas", a-t-elle déclaré à Savage. «C'est un collier. Il détient des charmes qu'il peut partager avec Barbie. Allez, c'est une poupée conçue pour les petites filles, quelque chose comme ça serait totalement inapproprié. (Des décennies plus tard, cependant, un ancien employé de Mattel a déclaré au magazine Mel qu'il y avait effectivement des murmures au sein de l'entreprise sur l'apparence gay de Earring Magic Ken. «Je me souviens du designer masculin de Mattel - qui était marié, avait plusieurs enfants et travaillait sur le projet. — en me disant : 'Ils vont rendre Ken gay avec cette poupée !'")

Savage a plaisanté dans son article en disant que les employés de Mattel étaient allés dans des raves à Los Angeles et à New York pour s'inspirer ; les fans ont couru avec, et le détail est devenu une partie de la légende urbaine de la naissance de Earring Magic Ken. Peu importe que dans l'article de Savage, McKendall ait réitéré son point de vue sur les groupes de discussion de petites filles âgées de 3 à 10 ans, expliquant : « Ce qu'ils voient porter par leurs pères, frères et oncles, ils veulent que Ken le porte. » De toute façon,comme l'a dit un fan au Herald Journal, l'attrait de Earring Magic Ken était simple : "C'est une chose campagnarde et drôle à avoir."

Earring Magic Ken est restée dans les rayons des magasins pendant six mois, soit à peu près la durée de vie standard d'une poupée Barbie en série limitée. Certains prétendent qu'elle est devenue la poupée la plus vendue de Mattel, mais sa courte durée de conservation et le fait que Totally Hair Barbie ait vendu 10 millions d'unités l'année précédente rendent cela improbable. Il a été abandonné à la fin de 1993, avec le reste de la collection Earring Magic – et non à cause de ses nouveaux fans, comme le prétendent certaines histoires. Pourquoi le film Barbie omet son accessoire le plus célèbre reste un mystère. Vulture a contacté la costumière de Barbie Jacqueline Durran et Mattel pour faire la lumière sur le changement, mais n'a pas reçu de réponse. Adieu, le collier cockring de Ken : disparu, mais pas oublié.