Une femme du RI a transformé une perle trouvée dans une palourde en sa bague de fiançailles

Par Carlos R. Muñoz, The Boston Globe

WESTERLY, RI — La bague de fiançailles de Sandra « Sandy » Sikorski est l'étoffe dont sont faits les rêves.

Comme le raconte son fiancé Ken Steinkamp, ​​le couple s'est rencontré via un service de rencontres lors d'une nuit pluvieuse de décembre 2019. Ils vivaient tous les deux à Westerly et ont rapidement réalisé qu'ils étaient des âmes sœurs. Depuis, ils ont traversé les hauts et les bas de leur relation.

"Le temps passé ensemble témoigne de l'importance de se fiancer", a déclaré Steinkamp au Globe. « Nous avons eu des bagues au début, en signe de notre engagement, mais cette (bague en perles) renforce la promesse. Je pense que c'est la réalisation d'un film Hallmark.

Le bijou à couper le souffle sur la main gauche de Sikorski est venu au couple de la manière la plus visible. Elle l'a bu dans une palourde, qui proviendrait de la baie de Narragansett, au Bridge Restaurant et au Oyster Bar à Noël 2021.

Le couple, accompagné du frère de Sikorski et de sa femme de Tampa, a eu le souffle coupé devant la perle soyeuse de couleur crème devant eux. Ils n’avaient jamais rien vu d’aussi éblouissant.

La lourde perle Mercenaria mesure 9,8 mm – environ six carats s’il s’agissait d’un diamant – et est parfaitement ovale. Personne n'avait jamais trouvé un seul restaurant au Bridge Restaurant, selon un employé du restaurant. Il faudrait qu’une palourde reste intacte pendant près d’un demi-siècle pour produire une perle de cette taille.

"Cela a un très bel éclat", a déclaré Steinkamp. « C'est ce qui a attiré mon attention. C'est rare d'en avoir un.

Le long de la côte de la Nouvelle-Angleterre, seulement environ 1 palourde dure sur 5 000 produit une perle, et la plupart sont « de mauvaise qualité ou endommagées », selon l’International Gem Society.

Le site Web de la Gem Society indique que les coquillages et les perles de quahogs étaient autrefois une forme de monnaie parmi les Amérindiens de la région. Ils sont composés de cristaux de calcite et d’argonite et apparaissent souvent de couleur blanche, lavande ou acajou.

La perle est particulièrement spéciale car Sikorski préfère les palourdes à leurs cousines perlières.

«Je n'aime pas les huîtres. J'aime les noyaux de cerises », a déclaré Sikorski. « Ma sœur vient de Floride et nous voyageons dans de nombreux restaurants à la recherche des meilleurs noyaux de cerises. C'est pourquoi nous revenons sans cesse. Nous sommes fous d'eux.

Il y a quelques mois, le couple (il a 75 ans, elle 70 ans, tous deux artistes et romantiques) a décidé de s'engager dans leur relation et de se faire fabriquer une bague. Ils ont été envoyés à Marc Fishbone, un orfèvre renommé juste de l'autre côté de la frontière de l'État à North Stonington, dans le Connecticut. Aujourd'hui, le bijoutier, menuisier et ancien soudeur de sous-marin nucléaire, âgé de 71 ans, travaille dans un modeste atelier dans un centre commercial. Il fait peu ou pas de publicité.

Sikorski a passé trois heures à parler à Fishbone de ce qu'elle voulait pour sa bague. Et Fishbone, un voyageur du monde, a partagé certaines de ses histoires sur son travail d'artiste avant de se mettre au travail.

Le couple était prêt à attendre un an pour que la bague soit terminée, mais Fishbone a terminé la ferronnerie complexe en deux semaines. Il fondit l'or, le rendant solide et royal, de sorte que la perle n'avait pas besoin d'être taillée du tout. Deux diamants de la collection Sikorski ont été ajoutés.

Fishbone a déclaré qu'il n'y avait aucun défaut sur la perle.

"J'ai commencé à le regarder et j'allais dans certains de mes tiroirs pour voir avec quoi je devais jouer", a déclaré Fishbone. « J'ai trouvé une pièce, je l'ai re-modifiée et j'ai pu prendre huit griffes et l'ajouter à la pièce pour faire tenir la perle. La pièce est sortie magnifique, bien meilleure que ce que j’avais imaginé. Quand elle est venue le chercher, elle pleurait presque et voulait me faire un gros câlin.

Fishbone a débuté comme soudeur sur un sous-marin nucléaire chez General Dynamics Electric Boat, est devenu sculpteur sur bois fabriquant des tables et des bancs de salle à manger et vend également des biens immobiliers. Une partie de son inspiration vient de sculptures sur de vieux cadres en bois.

Il ne travaille plus à temps plein, même s'il est généralement ouvert à 10h30. Le nom de son entreprise – « The Black Orchid » – est un clin d'œil à l'époque où il vivait et apprenait le métier de bijoutier au Sri Lanka, où il a vu une orchidée noire.